Автомобиль, который перевернул ход истории отечественного автопрома, празднует «золотой юбилей».
Нет более «народного» автомобиля, чем ВАЗ-2101, или «Копейка». Это был автомобиль-мечта, особенно после старых «Москвичей», «Запорожцев» и «Побед». Это автомобиль-эпоха, которая началась 1 марта 1970 года, когда сварочным цехом тольяттинского завода были выпущены первые 10 кузовов модели ВАЗ-2101, серийное же производство модели началось чуть позже, 19 апреля. Для большинства автомобилистов «Копейка» - первый собственный автомобиль.
ВАЗ-2101 – это автомобиль-переворот в автомобилестроении, ведь ради него, этого модифицированного, усовершенствованного итальянского «Фиата-124», в 1967 году и была затеяна стройка крупнейшего в Союзе автостроительного предприятия, которая шла ударными темпами и завершилась за 3 года, а город Ставрополь-на-Волге получил название Тольятти в честь генсека итальянской компартии Пальмиро Тольятти.
«Копейка», несмотря на отчасти «итальянское» происхождение (внешность практически полностью досталась ВАЗ-2101 от «Фиата», признанного в 1966 году автомобилем года в Европе), превзошла по технической части «родителя». Советские конструкторы внесли более 900 изменений после тестирования «Фиатов» в суровых реалиях СССР. «Итальянцы» «сыпались» уже после первых 5-10 тысяч км пробега, а Союзу нужен был надежный и долговечный автомобиль «на века» и для «любых дорог».
Р езультат инженерных стараний по сей день можно встретить где угодно на территории бывшего СССР, и до сих пор на ходу – в «оригинале» или «под тюнингом» (для которого «Копейка» годится как ни одна иная машины). «Копейка» шла и на экспорт, изменив зарубежное мнение о советских автомобилях.
Серийный выпуск ВАЗ-2101 прекратился в 1988 году, в 2000 году модель признана «лучшим отечественным автомобилем XX века), а вплоть до 2012 года «АвтоВАЗом» выпускались модели «классического семейства», основоположницей которого стала заднеприводная «Копейка» с моторной гаммой 1,2 и 1,3 л с 4-ступенчатой МКПП.
