Только нехватка финансов остановила выпуск нового грузовика.
Легендарный ГАЗ-66 известен своей потрясающей проходимостью, но и недостатков у данной модели тоже хватает. Самым существенным недостатком «Шишиги» является его тесная кабина, которая не славится эргономикой.
Еще в конце 1970-х стало ясно, что данный грузовик нуждается в модернизации, поэтому специалисты Горьковского завода решились на разработку нового проекта, получившего название ГАЗ-330. Что же собой представляет достойный преемник культовой ранее «Шишиги», о которой мало кому известно?
В 1980 году разработчики приступили к созданию нового проекта под индексом ГАЗ-3301, а через год были готовы уже два экспериментальных экземпляра, которые обзавелись усиленным шасси с новой рамой и модернизированной рессорной подвеской, обеспечивающей мягкий ход грузовика. Кроме того, советский большегруз получил новый дизельный мотор с системой воздушного охлаждения и выдающий 125 лошадиных сил. Для успешного пуска дизеля в холодную погоду на автомобиль поставили подогреватель, а сам мотор должен был взаимодействовать с 5-позиционной МКПП с синхронизаторами.
Что касается внешности, то ГАЗ-3301 отличался наличием новой кабины с более современным видом и большой площадью остекления, а также можно было заказать бронированную версию кабины, что и предопределило характерный дизайн. Сзади кабины на преемнике «Шишиги» располагалась деревянная платформа с ровным полом. Внутри кабины советского грузовика можно было рассмотреть пластиковую переднюю панель, новый двухспицевый руль и специальные тумблеры, предназначенные для управления раздаточной коробкой, а рычаг переключение передач теперь удобно располагается под правой рукой водителя. Зеркала заднего вида на грузовике стали больше и объемнее, из-за чего улучшилась обзорность.
Испытания ГАЗ-3301 начались осенью 1984 года – в различных климатических условиях большегрузу удалось пройти больше 20 000 км, что несказанно порадовало разработчиков. Тяговитый мотор и мощные колеса обеспечили автомобилю высокую проходимость. К концу 1980-х годов машина была полностью готова к серийному производству, но в то время СССР переживал не лучшие дни, и потому проект пришлось свернуть.
Интересно, что ГАЗ-3301, если бы пошел в серию, скорее всего «дожил» бы до наших дней, пережив модернизацию, нашел бы свою аудиторию среди современных грузовиков. Многие автомобилисты считают, что этот автомобиль значительно лучше легендарного ГАЗ-66 и сожалеют, что у разработчиков не хватило финансирования для запуска сборки машины. Можно с уверенностью сказать, что данный большегруз «гораздо лучше Шишиги».
