В конце восьмидесятых годов молодые инженеры ВАЗ создали два забавных концепта: «Гнома» и «Эльфа».
Дизайнерам дали техническое задание: сделать компактный городской четырёхдверный автомобиль, которые по уровню комфорта и динамике был похож на «Таврию». Из-за того, что автомобилю суждено было стать таким маленьком, чтобы уместить двигатель под капот, бампер, передняя панель и часть рамы стали съемными.
Получившийся прототип назвали LADA Gnome, в честь фэнтезийного человечка низкого роста. Позже, на базе первого концепта разработали «Эльфа» —двухместную версию автомобиля с повышенной проходимостью.
Посадочная формула «Гнома» — 2+2, а «Эльф» — двухместный. Полезная нагрузка машин составляла 280 и 300 кг соответственно. В миниатюрные машины ставились моторы мощностью 30 «лошадок», Elf развивал скорость 125 км/ч, а Gnome — 120 км/ч.
Создали также и электрическую версию «Эльфа» массой 315 кг. Запас хода автомобилей на скорости 40 км/ч был не очень впечатляющим — 110 км, максимальная скорость электрического мотора — 90 км/ч. Автомобили так и остались на стадии опытных образцов.
Забавнее модели смотрятся, если соотносить их названия с фэнтезийными прототипами. Если «Гном» действительно выглядит маленьким и простым, но крепким, как «реальный» гном, то вот советский «Эльф», хоть и демонстрирует большее количество линий, чем первая модель, но под описание красивого и светлого существа не попадает.
