Микроскопические круглые черви Caenorhabditis elegans проявляют реакцию в зависимости от того, что они думают в данный момент, утверждают американские биологи. Речь идет о реакции на приятный для червя запах пищи (изоамиловый спирт), который червь различает 3-мя нейронами (из имеющихся 302).
В одних случаях это заставляет особь приблизиться к источнику пищи, а в других – нет.
Как считают ученые, это означает то, что микроскопический червь обладает свободой воли. То есть, его нервная система не просто отвечает пассивной реакцией на сигнал извне, а имеет свою автономную деятельность. Получается, что червь думает, прежде чем принять решение, а не просто проявляет инстинкт.
Смена поведения, как считают ученые, зависит от различной работы нейронов. В «выключенном состоянии» нейроны заставляли червя двигаться к источнику пищи. «Включенное состояние» всех нейронов давало различные реакции. А остановка, вследствие реакции на опасность, происходила, если во время воздействия на одну клетку, она была «включена». И эта «включенность» позволяла червю принять максимально правильное решение.
Соавтор исследования, Эндрю Гордас (Andrew Gordus), объясняет это так: «Например, голод может заставить вас выйти из дома в кафе по соседству, откуда доносится аппетитный запах пиццы. Но страх перед холодом способен вынудить вас остаться дома».
