Астрономы полагают, что уникальная форма галактики обусловлена сверхмассивной чёрной дырой в центре.
Огромный наполненный звёздами шар (по предварительным данным их там около100 миллиардов) - это галактика, расположенная на расстоянии около 55 миллионов световых лет от нас. Известная как Messier 89 (М89), эта галактика выглядит совершенно сферической; это необычно для эллиптических галактик, которые имеют тенденцию быть удлиненными эллипсоидами. М89 немного меньше Млечного Пути, но имеет несколько интересных особенностей, которые простираются далеко в окружающее пространство.
Одна структура из газа и пыли простирается на 150 000 световых лет от центра галактики, в которой, как известно, находится сверхмассивная черная дыра. Струи нагретых частиц достигают 100 000 световых лет от галактики, что позволяет предположить, что М89 когда-то была гораздо более активной - возможно, активным квазаром или радиогалактикой - чем сейчас. Она также окружена обширной системой оболочек и шлейфов, которые, возможно, были вызваны прошлыми слияниями с более мелкими галактиками – из этого вывод, что М89, в том виде, в котором его впервые увидели, мог образоваться в относительно недавнем прошлом.
Открытие М89 было является заслугой астронома Чарльзом Мессье, когда тот каталогизировал астрономические объекты в течение 23 лет. Правда, сначала он принял слабый объект в небе за комету Галлею. При ближайшем рассмотрении он понял, что на самом деле это была целая галактика. Чтобы другие астрономы не допустили такой же ошибки, он занёс в каталог все яркие объекты глубокого неба, которые потенциально могут быть приняты за кометы. Его методические наблюдения ночного неба привели к первому полному каталогу астрономических объектов, названному The Messier Catalogue (Каталог Месье).
Галактика М89 внесена в каталог как последний гигантский эллиптик, найденный Мессье, и самая совершенная сферическая галактику во всём каталоге из 110 объектов.
