Сильный наклон оси может выдать астрономам новые инопланетные миры.
Согласно новому исследованию, многие потенциально обитаемые инопланетные миры вокруг звёзд, таких как наше Солнце, обладают сильным наклонам оси, что приводит к резким колебаниям между резко контрастирующими друг с другом зимой и летом. Космический телескоп NASA Кеплер показал, что вокруг около 30 процентов звёзд, подобных нашему Солнцу, вращаются так называемые «Сверхземли». Как следует из их названия, Сверхземли немного больше Земли, а также тяжелее от до двух до десяти крат. Новые изучения их свойств помогут не только обнаружить новые планеты, но и определить уже найденные на предмет пригодности для проживания.
Обнаруженные к настоящему времени сверхземли, как правило, также располагаются относительно вблизи своих звезд, а посему на завершение орбиты (год) уходит менее 100 дней. Для сравнения, Земле требуется 365 дней, чтобы обойти Солнце, а Меркурию - около 88. Также примечательно то, что такие сверхземли часто вращаются вокруг звёзд парами. Они находятся достаточно близко друг к другу, создавая обоюдное резонирующее гравитационное влияние. Ввиду этого «их погода и климат крайне необычны», как говорит автор исследования Сара Миллхолланд из Йельского университета. Миллхолланд также добавляет, что в результате такого сильного наклона оси у этих планет климатические условия крайне необычные.
Чем больше осевой наклон, тем больше различий в количестве солнечного света, получаемого различными частями планеты в течение года. Осевой наклон Земли около 23,5 градусов приводит к тем временам года, которые все знают и любят. А вот экстремальный осевой наклон Урана в целых 98 градусов оставляет зимнюю сторону планеты в полной темноте на 21 год, а летняя сторона будет непрерывно жариться под солнцем в это время.
Конечно, бóльшая часть таких планет не будет пригодна для жизни, так как температура на них будет слишком высокой в летнее и слишком низкой в зимнее время. Но те, что находятся в так называемой «обитаемой зоне», вполне могут являться домом для внеземных форм жизни.
