Обитатели загрязненных шахтерских городков в Австралии оказались практически невосприимчивы к опасному металлу. Об этом идет речь в новом исследовании, опубликованном в журнале Science of The Total Environment.
Свинец является тяжелым металлом, который токсически отравляет живые организмы. Особенно опасная обстановка возникает в местах добычи полезных ископаемых. Сотрудники австралийского Университета Маккуори вместе с норвежскими коллегами решили проверить, насколько пагубно свинец повлиял на местных птиц.
Ученые отправились с экспедицией в Маунт-Айзу в Квинсленде и Брокен-Хилл в Новом Южном Уэльсе, где поймали несколько воробьев. В первом городе шахтеры выкапывают металлическую руду более 50 лет, а во втором - целое столетие. Исследователи изучили состояние подопытных и проанализировали их генетическую структуру. Как оказалось, проживая вблизи крупных залежей свинца, птицы выработали природную защиту против этого вещества - своеобразный иммунитет. Их организмы "фильтруют" внешнее химическое воздействие и не пропускают внутрь большую часть металла. Благодаря этому их мозг, кости и внутренние органы не страдают от отравления. При этом изменения в генах двух популяций были очень похожи.
Авторы статьи отмечают, животные вынуждены приспосабливаться к жизни в загрязненных экосистемах вблизи горнодобывающих предприятий. У некоторых из них это получается. Но пока биологи слабо понимают, насколько хорошо представители фауны способны противодействовать пагубному влиянию человечества.
