Специалисты NASA пересчитали крупные кометы, которые находятся в пределах солнечной системы. Оказалось, что их количество в семь раз превышает результаты предыдущих оценок.
По словам американских астрономов, кометы помогают определить, как зарождалась жизнь на Земле. Их состав не менялся с самого начала формирования Солнечной системы. Последние данные показали, что крупных комет в ней существует намного больше, чем ранее предполагалось.
Кометы в отличие от астероидов находятся на окраинах Солнечной системы, в облаке Оорта, которое расположено в 150 тыс. а.е. от Солнца. Астрономы еще называют это облако «свалкой стройматериалов», поскольку там скопилось большое число объектов, когда-то участвующих в процессе формирования всех планет Солнечной системы. Детальное их изучение позволит ученым понять, как появилась жизнь на Земле, а также другие не менее важные события, произошедшие здесь.
Однако трудность состоит в том, что Оорту невозможно разглядеть в телескопы. Поэтому ученым приходится следить за кометами, которые периодически вылетают из этой области в сторону Солнца.
