Природа Большого Каньона является довольно скудной из-за климата, который присущ данной области. Эксперты рассказали, как изменения в климате могут повлиять на изменения в растительном мире Большого Каньона.
Сокращение речных потоков и частота наводнений с последующим изменением климата, вероятно, приведет к смене растительности вдоль реки Колорадо в Гранд-Каньоне. По мнению исследователей, засухоустойчивые растения, вскоре, смогут заменить весь растительный мир Великого Каньона.
Исследованиями занялись ученые из Геологической службы США, которые проанализировали репродуктивные, структурные и физиологические особенности около 110 видов растений, которые можно встретить вдоль реки Колорадо. Для того, чтобы понимать, как растения смогут адаптироваться к условиям засушливого климата, исследователи использовали полученные результаты. В ходе исследования было обнаружено, что плотность ткани стебля является легко измеряемой чертой засухоустойчивости как для древесных, так и для травянистых растений. Растения с высокой плотностью стволовых тканей более устойчивы к засухе.
Кроме того, частые наводнения способствуют повышению устойчивости в подобных условиях. Так, как наводнения случаются довольно редко, стресс от засухи для растений очевиден. Подобные перемены климата способствуют улучшению адаптации растений, что способствует увеличению размера семян, уплотнению стволовой ткани и повышению эффективности использования воды. Исследование помогло установить то, что гидрологические условия вдоль реки Колорадо в Гранд-Каньоне влияют на покровную растительность побережья и функциональные особенности.
