Миллион лет назад можно было встретить крокодила-вегетарианца.
Команда ученых-палеонтологов из Университета Юты Киган Мэлстром и Рэндэл Ирмис, в процессе изучения зубов ископаемых пришли к удивительному выводу. Исследования показали, что более 55 миллионов лет назад в мире можно было встретить травоядных крокодилов. Самым распространенным видом, как и в нашем времени, являлись хищники, компанию им составляли всеядные особи, но самым интересным, по мнению ученых, были именно травоядные представители семейства.
Удивительным является и тот факт, что это была не определенная группа крокодилов, жившая в одном месте. Представители вегетарианского направления обитали в разное время и в разных местах. Для определения подробностей, ученые намерены провести реконструкцию флоры и фауны, захватывающую промежуток с 250 млн. лет до нашей эры вплоть до 55 млн. лет до нашей эры, именно тогда и обнаружили наиболее молодые исследовательские образцы.
Поначалу ученые решили, что на становление крокодилов травоядными повлияло отсутствие млекопитающих в их среде обитания, но впоследствии они сами же опровергли свою теорию, обнаружив следы проживания травоядных особей как в отдалении от остальных животных, так и совместно с ними. Теперь палеонтологи надеются на результаты реконструкции экосистемы того времени, намереваясь получить ответ на вопрос «почему в прошлом жили крокодилы не опаснее оленей?»
