Во время съемок поверхности Луны орбитальным аппаратом NASA(LRO) специалисты аэрокосмического управления заметили, что фотоизображения имеют эффект "дрожащей камеры". Обнаружилось, что LRO попал под "обстрел" метеоритами. По данным экспертов, в аппарат попал небольшой осколок , который не помешал продолжению нормальной работы и функционированию систем в обычном режиме, но он двигался "как пуля" и LRO не смог вовремя увернуться.
Это происшествие случилось еще 13 октября 2014 года, но NASA только сейчас рассказали об этом после получения всех данных об инциденте.
На LRO установлены три камеры. Две - узкоугольные. Они производят сканирование спутника Земли справа налево и соединяют свои данные в один общий снимок. По словам ученых, фотоснимки обычно четкие, но в тот раз на одном из верхних участков "картинка" была размыта. Специалистами были рассмотрены разные причины возможной поломки и одной из первых версий была вибрация всего лунного аппарата. Однако, сравнив фото они заметили, что с оставшихся камер изображения были переданы четкими и тогда ученые поняли, что "виновник" - это осколок метеорита, ударивший прямо по камере.
При помощи специального программного обеспечения, которое используется при контроле за аппаратом во время запуска(оно считывает и анализирует вибрацию), эксперты NASA выяснили, что метеоритный фрагмент, ударивший камеру был 0,8 мм. Однако, скорость "малыша" была далеко не маленькой - 7 км/с.
Ученые космического агенства заметили, что это столкновение показывает как опасно пребывание в открытом космосе, а также показывает ценность инфоданных, которые аппараты передают на Землю.
