Как две войны определили классические облик оружия СССР и США.
Хорошо известно, что в Советском Союзе, почти до самого конца его существования, предпочитали делать неметаллические части оружия (приклады, цевья, накладки) исключительно из дерева. Первые модели автоматов с пластиковыми элементами появились лишь в середине 80-х. Многие неразбирающиеся в вопросе люди привыкли связывать это с технологической «отсталостью» СССР от Запада, но так ли это на самом деле?
В реальности, отказ от дерева в пользу пластика, произшедший в США еще в 60-е годы, был обусловлен Вьетнамской войной и проблемами американского оружия, которые она вскрыла. Армия США вступала во Вьетнам будучи, по большей части, вооруженной оружием с деревянными эелментами, методы обработки которых соответствовали климатическим стандартам войны в Европе, но никак не в азиатских джунглях. Здесь, в условиях огромной влажности, деревянные части американских винтовок набухали, расходились волокнами и буквально сворачивались в спирали.
Воевать с таким оружием было однозначно нельзя и руководство США быстро нашло компромисс в виде массового выпуска пластиковых элементов, которые были дороже в производстве, но зато подходили для любого климата.
СССР, свою очередь, изначально придерживался других технологических процессов при обработке дерева, что делало советское оружие, которым вооружали тех же вьетнамских партизан, куда менее восприимчивым к климату. Причиной такой выносливости были повышенные требования к прочности автоматов, сформированные по итогам ВОВ, где огнестрельное оружие регулярно использовалось и в яростных рукопашных схватках.
Полноценный же переход СССР на «пластиковое» оружие, начавшийся в середине 80-х, связан с Афганской войной, ставшей «нашим Вьетнамом». В 40-градусную афганскую жару, лак, покрывавший деревянные части советских автоматов, начинал плавиться, причиняя солдатам огромный дискомфорт и затрудняя использование оружия. В результате, вскоре после ввода войск в страну, вся советская 40-я армия, расквартированная в Афганистане, массово соскабливала лак со своих автоматов ножами, придавая оружию специфически потрепанный вид. Именно под влиянием этого опыта последние советские модели автоматов Калашникова и начали оснащаться пластиковыми элементами вместо деревянных.
