Учёные выяснили, что в поисках необычных источников пропитания летучие мыши-вампиры стали сбиваться в стаи.
С помощью новых миниатюрных датчиков биологи обнаружили, что ранее охотившиеся строго по одиночке вампиры теперь добывают пищу сообща, если их источники пищи находятся в непредсказуемых местах, таких как стаи насекомых или рыбные косяки. Напротив, летучие мыши с источниками пищи в фиксированных местах кормились сами по себе и не общались друг с другом во время нагула или еды.
«Нам удалось выяснить, что не имеющие фиксированного источника добычи пропитания летучие мыши сбиваются в стаи и активно взаимодействуют друг с другом», - сказал специалист по летучим мышам, профессор Джеррард Уилкинсон. «Это резкий эволюционный скачок для вида, который уже давно ожидался, тем не менее. И я не думаю, что они уникальны. Я думаю, что если будут проведены дополнительные исследования, мы обнаружим, что другие виды летучих мышей научились делать подобные вещи».
Исследователи также обнаружили, что летучие мыши, живущие социально, могут общаться друг с другом, оставаясь достаточно близко, чтобы слышать призывы к кормлению. Следующим шагом исследования вампиров является изучение того, какие стратегии летучие мыши используют в социальном поиске пищи. В частности, Уилкинсон надеется выяснить, обращают ли эти летучие мыши внимание на личность своих собратьев.