Антропологи провели генетический анализ останков подростка из Денисовой пещеры. Секрет её происхождения описан в журнале Nature.
В 2016 году ученые раскопали фрагмент кости девочки, которая получила условное имя Denisova 11. Согласно радиоуглеродному анализу, возраст найденного денисовского человека составил около 50 тысяч лет. Международная команда экспертов из России, Канады, Германии и Великобритании во главе со Сванте Паабо получили останки и продолжили их изучение в лаборатории.
Основываясь на толщине кости, ученые установили, что её обладатель умер в возрасте 11-13 лет. Они также изучили геном и определили пол ребенка. Неожиданные результаты показало генетическое сравнение фрагмента с генами двух видов, обитавших на Алтае в тот период: неандертальца и "денисовца". У девочки оказалось 38,6% генов от первого и 42,3% - от второго представителя древнего человечества. Таким образом, Denisova 11 является гибридом неандертальской мамы и денисовского человека-отца.
Позднее антропологи определили и происхождение родителей. У мамы нашлось больше генов европейских неандертальцев, обитавших около 30 тысяч лет назад в районе Хорватии. Отец так же состоит с неандертальцами в очень далеком родстве. Ближайший предок с характерным геномом жил примерно за 300-600 поколений до этой особи.
Ранее ученые нашли следы массового скрещивания неандертальцев и денисовцев. Американцы из университета штата Вашингтон доказали, что смешение видов происходило дважды с существенным промежутком. В настоящее время жители Восточной Азии носят в себе 0,1%-0,2% генов древних денисовских людей. А около 5% сохраняют аборигены Полинезии.