В российском криминальном мире появилось новое явление — «апельсины».
После принятия «антиворовского закона» арестованным руководителям преступных сообществ грозит пожизненное заключение. Но криминальные авторитеты нашли способ избежать наказания так, чтобы не потерять место в иерархии преступного мира. Для этого воры в законе начали за деньги короновать желающих «приблатниться». Если раньше авторитет зарабатывал воровскую корону своим статусом, то сейчас воры придерживаются принципа «даром за амбаром» и с готовностью продают «короны», за которые можно попасть за решетку.
Статус вора в законе, в зависимости от региона и авторитета коронующих, стоит от 100 тысяч до нескольких миллионов долларов. Покупные «короны» пользуются особой популярностью у выходцев из кавказских республик. Директоры рынков, владельцы магазинов и другие бизнесмены охотно приобретают «липовый» статус для себя и своих детей. Появилась масса «воров в законе» без единой ходки на зону — таких игрушечных воров называют «апельсинами».
Для законников, получившим свой статус по понятиям такой ажиотаж только на руку. Новички, знакомые с реалиями российского криминала только по сериалам и шансону, являются прикрытием для настоящих руководителей преступных сообществ. «Апельсины» не имеют реальной власти в преступном мире, пополняют «общаки» внушительными суммами и эффективно отвлекают внимание следственных органов.
Ходят слухи, что для того чтобы привлечь как можно больше новых «апельсинов» воры значительно снижают свой прейскурант, а особо ценным «апельсинам» даже предлагают приобрести воровскую корону на выгодных условиях в рассрочку.